|
LA
TRADITION DES AUSTRALES
 Depuis
les années 60, avec l’exode insulaire vers Papeete et les migrations
inter-archipels, le tressage (vannerie) s’est répandu dans toute la
Polynésie. Il reste néanmoins une spécialité des îles Australes et
plus particulièrement de Rimatara et Rurutu.
De
mémoire de femme, on a toujours tressé aux Australes. Les fillettes
commencent leur apprentissage vers l’âge de 9 ans. On leur apprend
d’abord à rouler le pandanus, principale matière première de cette
activité séculaire. Il s’agit du pandanus à feuilles longues (l’autre
pandanus, à feuilles courtes, est uniquement utilisé pour la couverture
des fare). Ces feuilles, d’une largeur d’une dizaine de centimètres
et d’une longueur de deux mètres environ, sont débarrassées de leur
nervure centrale puis grossièrement tressées ensemble pour un séchage
de trois semaines à un mois. Elles sont d’abord pendues au toit de
maisons ou dans les arbres avant d’être étalées sur le sol. Une fois
séchées, les feuilles sont enroulées les unes sur les autres pour
former des rouleaux de 40 cm de diamètre environ soit une cinquantaine de
feuilles par rouleau. On estime à 2 500 le nombre de rouleaux de pandanus
exportés chaque année de Rimatara vers Papeete.
Il
faut environ deux ans pour qu’un pandanus puisse donner des feuilles
utilisables en vannerie. Malgré ce rythme assez rapide, la matière première
est nettement limitée et c’est un obstacle important au développement
de cet artisanat.
Le
rouleau de pandanus se négocie aux alentours de 750 Fcfp à Rimatara. Il
vaut 1 300 Fcfp sur le quai du port de Papeete et 1 500 Fcfp au marché.
Pour
certains articles, on tresse également les jeunes feuilles du cocotier (niau),
le bambou local (ofe) ainsi qu’un mince roseau poussant exclusivement a
Rapa, l’île la plus australe de la Polynésie Française.
Avec
le développement de l’artisanat et du tourisme, la vannerie polynésienne
a évolué vers une plus grande diversité d’articles. On trouve désormais
des porte-monnaie, des étuis à cigarettes, des éventails, des
bracelets, des sandales, des boucles d’oreille, etc. Néanmoins, les
tapis (peue), les paniers et les chapeaux constituent encore l’essentiel
de la production.
PEUE
Le
peue « standard » est un rectangle de 2,5 par 2,3 m.
D’autres dimensions sont disponibles sur commande. Il existe deux façons
différentes de tresser les peue : Le tressage large et le tressage
fin, celui-ci étant naturellement d’une qualité et d’une esthétique
supérieure. Le travail se fait généralement en équipe de deux ou trois
femmes. Il faudra une journée pour réaliser un peue de taille standard.
Celui-ci vaudra 10 000 Fcfp sur place a Rimatara et 15 000 Fcfp a
Papeete. On tresse également des peue ronds. C’est un peu plus long et délicat.
Ils font generalement 1,5 m de diamètre et valent 5 000 Fcfp à Rimatara,
7 000 à Papeete.
PANIERS
 Le
nombre de modèles de paniers réalisés par les tresseuses polynésiennes
est indéfini. Elles adorent reproduire en pandanus les sacs qu’elles
voient ici où là. Le plus classique, le plus simple et le plus vendu
reste néanmoins le "panier marché" qui sera fabriqué
en moins d’une demi-heure au prix de 1 000 Fcfp. Un panier plus
sophistiqué atteindra 5 000 Fcfp pour une demi-journée de travail.
CHAPEAUX
 Aux
temps anciens, tout le monde portait le canotier qui revient à la mode.
Peu à peu, les modèles se sont diversifiés et l‘on voit désormais
des chapeaux de toute sorte, parfois véritables oeuvres d’art.
Il
faut à peu près trois jours pour réaliser un de ces chapeaux. La première
étape consiste à fabriquer des tresses. Il en faut une vingtaine de mètres
(douze brassées selon le mode de mesure local). C’est le travail le
plus long. Ces tresses sont ensuite cousues ensemble, à la machine. Un
tel chapeau coûte de 2 500 a 3 500 Fcfp. S’il est fabriqué en niau ou
en roseau de Rapa, le prix peut monter jusqu’à 10 000 ou 15 000 Fcfp.
Des chapeaux plus simples, pour la vie quotidienne, sont tressés à la
main directement sur gabarit. Ils ne coûtent que 1 500 à 2 500 Fcfp. |
